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Fernando Previtali nasce ad Adria, vicino a Rovigo, il 16 febbraio 1907, si diploma al Conservatorio d Torino avendo come maestro Franco Alfano e comincia la sua attività  come concertista violoncellista. La sua attività di direttore d’orchestra inizia in collaborazione con Vittorio Gui presso l’Orchestra Sinfonica di Firenze, dove dirige fino a 1936. In seguito diventa direttore dell’Orchestra Sinfonica  della RAI a Roma dimostrando interesse soprattutto per la musica italiana del Novecento. Egli è convinto che la tradizione musicale del passato deve essere solo la base su cui costruire una nuova stagione di rilancio della musica nazionale per ritrovare l’antico prestigio. Previtali pertanto dirige opere nuove come “Savonarola”  (1935) di Mario Castelnuovo-Tedesco, “Turandot” (1936) di Ferruccio Busoni, “La caverna di Salamandra” (1938) di Felice Lattuada e “Re Hassan” (1939) di Giorgio Federico Ghedini. Egli diventa direttore stabile dell’Orchestra e dell’Accademia di Santa Cecilia a Roma. Previtali dimostra una grande sensibilità di interprete delle opere musicali  e pubblica un manuale di “Guida allo studio della direzione d’orchestra” (1951). Egli muore a Roma il 1° agosto 1985.

Il 16 febbraio 1964 la RAI trasmette una puntata dello sceneggiato televisivo “La cittadella” per la regia di Anton Giulio Majano che è autore anche della sceneggiatura tratta dal romanzo omonimo di Archibald J. Cronin. Gli interpreti principali sono Alberto Lupo, Anna Maria Guarnieri, Eleonora Rossi Drago, Loretta Goggi e Nando Gazzolo. La vicenda racconta la vita di una piccola comunità del Galles che vive del lavoro in una miniera di carbone. Il giovane medico Andrew Manson vive lì  la sua prima esperienza di lavoro e a contatto con quell’ambiente ostile va incontro a molte difficoltà. Sposa Christine, una maestra del luogo, deve trasferirsi in un paesino vicino ed alla fine esasperato dà le dimissioni e si trasferisce con la moglie a Londra. Qui si lascia vincere dalla sete di facile guadagno che gli fa dimenticare gli antichi ideali di onestà e di serietà professionale. Vive anche un’avventura amorosa con una ricca signora e questo lo allontana dalla moglie. La morte di un paziente, causata da un medico da lui raccomandato, gli fa aprire gli occhi. Si riavvicina alla moglie che però muore in un incidente stradale. Alla fine si riprende dall’apatia e con altri due amici ricomincia una nuova vita professionale ritornando ai valori che aveva abbandonato.